1. Introdução
Breve descrição da unidade: Nesta unidade, aprenderá os principais conceitos sobre vida sustentável e sobre como medir e quais as medidas concretas a tomar para se tornar “mais verde”, tópicos bastante centrais nos dias de hoje. Vamos falar sobre a sua “pegada ambiental” – basicamente, como as suas ações afetam o planeta. Iremos investigar como as suas atividades diárias afetam, não só o seu ambiente, mas toda a comunidade. Também vamos descobrir o que fazer e o que não fazer para evitar qualquer dano ao ambiente e às pessoas.
Basicamente, vamos discutir a rotina diária da maioria das pessoas na União Europeia, desde o consumo de água e energia, transportes e hábitos de compra. Podemos fazer melhor? Claro que sim, juntamente com os nossos vizinhos.
Declaração de competências:
Reconhecer os principais tópicos em torno da vida sustentável e da pegada ecológica, identificar as principais dimensões e aprender como cada um pode contribuir concretamente para manter um estilo de vida sustentável.
Resultados de aprendizagem:
- Reconhecer a importância de um estilo de vida sustentável e como reavaliar concretamente os seus hábitos
- Aprender sobre a pegada ambiental e a sua relação com as novas gerações
- Conhecer a importância de envolver mais pessoas e autoridades locais na promoção de uma vida sustentável
Palavras-chave: vida sustentável, pegada ecológica, justiça intergeracional
Duração prevista: 8 horas
2. Vida Sustentável
Talvez tenha ouvido falar dele nas notícias – Dia de Sobrecarga da Terra. É a data em que a procura de recursos e serviços ecológicos por parte da humanidade, num determinado ano, excede o que a Terra pode regenerar nesse mesmo ano. Por outras palavras, se encararmos a “sustentabilidade” como uma quantidade de bens e recursos que são fornecidos pela Terra para sustentar as nossas actividades, devemos garantir que dispomos desses recursos durante um ano inteiro. Em vez disso, o dia da sobrecarga marca a data em que a humanidade esgotou o “orçamento da natureza” para o ano. Durante o resto do ano, estamos a manter o nosso défice ecológico, retirando as reservas de recursos locais e acumulando dióxido de carbono na atmosfera.
Neste sentido, podemos compreender de forma prática o significado de “vida sustentável”. Todos os anos, o dia da sobrecarga calha num dia diferente, e aproxima-se cada vez mais de janeiro, o que significa “total falta de sustentabilidade” e, em que “dezembro” caracteriza a perfeita sustentabilidade mundial. Pode consultar a seguinte imagem disponível em overshootday.org
É certo que nós, individual e coletivamente, não contribuímos igualmente para essa “dívida natural”.
Para verificar de forma prática que estilo de vida sustentável pode ser moldado, e conselhos importantes, consulte o parágrafo seguinte!
Material prático
O génio sustentável (Atividade 1)
Apresentação
Atividades de reflexão
Reveja os seus hábitos quotidianos. Consegue identificar um destes hábitos que consiga transformá-lo num mais sustentável?
Considera que a sustentabilidade é apenas ambiental? Porquê? Porque não?
3. Uma Vida mais Sustentável!
Os ajustes nas rotinas diárias podem contribuir significativamente para um planeta mais saudável. A transição para estas práticas pode colocar alguns desafios, especialmente para quem está habituado a um estilo de vida específico. A boa notícia é que nunca é tarde para mudar pequenas coisas e sentir-se melhor! Neste sentido, gostaríamos que refletisse sobre o conceito de sustentabilidade nas práticas quotidianas, porque a mudança não se faz apenas em grande escala, mas também com escolhas diárias.
É essencial reconhecer que estas sugestões podem não se aplicar universalmente ou não se adequar a todas as circunstâncias, mas com certeza que podemos determinar se temos mais ou menos impacto de acordo com as escolhas que fazemos.
Antes de mais, o que significa “ter uma vida sustentável”? Um estilo de vida sustentável implica fazer escolhas e adotar práticas que dão prioridade à conservação do ambiente, à responsabilidade social e ao equilíbrio económico. Dito de outra forma, é quando o bem-estar individual e o bem-estar da comunidade estão em equilíbrio.
É fundamental discutir os princípios do Conceito Desperdício Zero, e refletir sobre como os aplicar no quotidiano, e tornando-o uma verdadeira filosofia de vida! Nestes termos, é fundamental compreender os impactos dos nossos hábitos de consumo, o porquê e o que acontece depois.
RECUSAR: Diga sempre não aos plásticos de utilização única e aos objetos de plástico gratuitos. Precisa de uma palhinha para a sua bebida? Não. Um saco único para as suas compras (mesmo que seja biodegradável!)? Não. Uma caneta de oferta num evento? Recuse educadamente. Estes artigos acabam muitas vezes por ser deitados fora após uma breve utilização, contribuindo para a pressão ambiental. Opte por alternativas mais ecológicas ou, melhor ainda, traga os seus próprios artigos reutilizáveis, como sacos de algodão e talheres de bambu.
REDUZIR: Reduzir o consumo de produtos embalados e de plástico. Troque os artigos de plástico pelos de papel ou, melhor ainda, por produtos sem embalagem. Optar por artigos de alta qualidade e duradouros que durem mais tempo, minimizando a necessidade de substituições frequentes. Ter em atenção aos resíduos tecnológicos, que são muito importantes quando se trata de poupar recursos estratégicos e elementos raros (ver Módulo 1!), uma vez que, destes os resíduos, menos de 40% são reciclados na Europa! Não se esqueça de contactar os serviços de reciclagem da sua autarquia local para saber como eliminar corretamente os resíduos tecnológicos.
REUTILIZAR: Antes de deitar fora, pense se pode reutilizar os objetos. Os frascos de vidro, por exemplo, podem ser utilizados para armazenar alimentos, como copos, para congelar sopa ou molho, ou para organizar a sua cozinha. Reparar objetos, como sapatos e roupas, em vez de os deitar fora reduz a procura de novos recursos e evita o desperdício. É fundamental aprender a restaurar artigos e estar consciente de que as suas escolhas de consumo e a afetação do seu tempo têm impacto no ambiente. Embora as escolhas individuais sejam importantes, são essenciais mudanças sistémicas a nível nacional e da regulamentação do comércio internacional, tendo em conta a influência das grandes empresas e das práticas comerciais desleais.
RECICLAR: Assegurar a reciclagem correta dos artigos que não podem ser reutilizados. Separar os diferentes materiais dos produtos e das embalagens sempre que necessário, especialmente quando se trata de uma combinação de plástico e papel. Desde 1950, foram produzidas cerca de 9,2 mil milhões de toneladas de plástico, das quais apenas 9% foram processadas, 12% queimadas e 79% acabaram em aterros ou no ambiente.
REPENSAR: Como um desperdício zero dedicado, o objetivo é eliminar os resíduos destinados a aterros. Todos os resíduos não recicláveis devem ser orgânicos. Após a utilização, deixe-os decompor-se, de preferência através da compostagem. A eliminação correta dos resíduos orgânicos é fundamental para evitar que estes emitam gases com efeito de estufa quando são depositados em aterros.
Atividades de reflexão
Pegue na pirâmide acima e tente verificar o que gostaria de planear na sua vida quotidiana!
Consegues adivinhar quando será o próximo dia de sobrecarga? Porquê?
4. A Tragédia dos Bens Comuns
Aprendemos muitas coisas úteis, mas porque é que a mudança global é tão difícil de alcançar? Se pensarmos bem, se todos fizessem o que acabámos de ler, seria fantástico. No entanto, vivemos constantemente numa armadilha chamada “tragédia dos comuns”. Comecemos com um exemplo. Se paga impostos sobre a água, pode pensar que tem o direito de consumir toda a água que quiser só porque paga por ela, e isso faria sentido num lugar onde esse bem (a água) é infinitamente produzido por um sistema. O mesmo se passa com a eletricidade – hoje em dia, a maior parte da produção de eletricidade ainda provém de fontes não renováveis, pelo que quanto mais consumirmos eletricidade, mais pressionaremos a capacidade natural da Terra para nos fornecer esses bens.
Vamos então tentar compreender o conceito de “tragédia dos comuns”.
Imagine um pasto partilhado onde todos os membros da comunidade pastam os seus animais. Se cada pessoa acrescentar mais animais para obter o máximo benefício para si própria, o pasto acaba por ficar sobre-pastoreado e estéril, prejudicando toda a gente. Da mesma forma, no que diz respeito ao ambiente, recursos como o ar puro, a água e as florestas são partilhados globalmente. Se cada país ou pessoa utilizar em excesso ou poluir estes recursos para benefício individual, isso prejudica o planeta, tornando difícil a resolução de questões ambientais globais.
Alcançar causas globais torna-se difícil porque exige cooperação e responsabilidade partilhada e, sem uma gestão adequada, o “pasto” partilhado do nosso planeta pode sofrer de utilização excessiva e degradação. Deste modo, um “bem comum” refere-se a um recurso partilhado, normalmente um pedaço de terra ou outro bem ambiental que está aberto à utilização por uma comunidade.
Deste modo, quando renunciamos simplesmente a reformar os nossos comportamentos individuais, estamos a jogar numa situação de “tragédia dos bens comuns”, uma vez que os “bens comuns” são aqueles que estão disponíveis para todos e cujo valor económico esconde a sua importância global.
Material prático
Jogar com a sustentabilidade (Atividade 2)
o jogo da pesca
Atividades de reflexão
Pense em alguns lugares partilhados no seu bairro – que tipo de situação de “tragédia dos bens comuns” vê?
Pode sugerir algumas fontes globais que sejam “comuns”?
5. Greenwashing e Compras Sustentáveis
Como já foi explicado, adotar um estilo de vida mais sustentável significa aplicar a Estratégia Zero Resíduos. No entanto, nem tudo o que é verde brilha! Especialmente a ao nível empresarial, onde o uso de estratégias sistemáticas, sobretudo por parte das grandes empresas, de as tornar enganosamente “tornar verdes”! Por outras palavras, tentam sublinhar que as suas práticas e produtos são sustentáveis e que não prejudicam o ambiente, embora isso seja mais um truque de palavras do que um facto real.
É certo que não se pode generalizar, mas é a realidade, e é importante estar atento e saber navegar numa selva de rótulos e anúncios.
O que acabámos de descrever é designado por “greenwashing”. O “greenwashing” acontece quando uma empresa faz uma afirmação ambiental sobre as suas práticas e/ou produtos com o objetivo de promover uma sensação de “boas-práticas” com reduzido impacto ambiental, quando não é verdade. A alegação verde é normalmente sobre algum tipo de efeito positivo no ambiente.
Neste sentido, é fundamental saber navegar no mundo dos rótulos e seguir alguns conselhos práticos.
Em primeiro lugar, dê prioridade a produtos com certificações reconhecidas pela UE em matéria de sustentabilidade ambiental. Algumas das mais comuns são:
 | Este logo de produtos orgânicos só pode ser utilizada em produtos que tenham sido certificados como orgânicos por uma agência ou entidade de controlo autorizada. Isso significa que cumpriram condições rigorosas sobre como são produzidos, transportados e armazenados. |
 | Lançado em 1992, este logo da EU Ecolabel tornou-se sinônimo de qualidade ao cumprir os mais elevados padrões ambientais. Significa que os produtos (bens e serviços) que exibem o icónico símbolo da “flor da UE” cumprem todos os critérios e conquistaram o direito de se juntar à crescente Comunidade EU Ecolabel! |
 | Como líder no movimento global para tornar o comércio justo, a Fairtrade apoia e desafia empresas e governos, e conecta agricultores e trabalhadores com as pessoas que compram seus produtos. |
 | O “Padrão Internacional Demeter para Agricultura Biodinâmica” é um acordo sobre os requisitos mínimos que uma quinta gerida de forma biodinâmica deve cumprir para receber o reconhecimento da Demeter. As quintas Demeter são inspecionadas anualmente para garantir conformidade com o padrão, além da inspeção orgânica. |
 | As organizações certificadas ou licenciadas pelo Forest Stewardship Council® (FSC®) podem tirar partido do poder do logótipo FSC, reconhecido mundialmente, e de outras marcas registadas do FSC. As marcas FSC enviam uma mensagem clara aos seus clientes e parceiros de que defende a proteção de florestas saudáveis e resistentes para todos, para sempre. |
 | Friend of the Sea é um projeto da Organização Mundial para a Sustentabilidade para a certificação e promoção de produtos do mar provenientes de pescarias sustentáveis e de aquacultura sustentável. É o único sistema de certificação que, com o mesmo logótipo, certifica tanto o marisco selvagem como o cultivado. |
Outro aspeto importante a discutir diz respeito aos produtos compostáveis e biodegradáveis, que parecem semelhantes ou mesmo sinónimos, mas que na realidade são muito diferentes. Para compreender as diferenças entre embalagens biodegradáveis e compostáveis, é essencial saber que os artigos biodegradáveis se decompõem em substâncias naturais ao longo do tempo, enquanto os artigos compostáveis se transformam em composto rico em nutrientes em condições específicas de compostagem.
Alguns conselhos práticos:
- Verifique se os rótulos dos produtos contêm termos como “compostável” ou “PLA” (um bioplástico compostável).
- Procure certificações como “OK Compost” ou “ASTM D6400”, que indicam normas de compostabilidade.
- Evite embalagens com termos vagos como “biodegradável” sem certificações específicas, uma vez que estas podem não garantir resultados amigos do ambiente.
- Escolher produtos com rótulos claros compostáveis garante que podem ser transformados em composto valioso
5.1 Conselhos para Compras mais Sustentáveis
Vejamos alguns conselhos práticos para ter mais consciência ambiental.
Em geral, evitar os produtos embalados é a melhor solução. Neste sentido, é importante valorizar os mercados locais ou a troca de bens tradicionais. Por exemplo, trocar um saco de café por um saco de couves, ou alguns ovos frescos por fruta acabada de colher, pode ser uma ótima base para relações de vizinhança agradáveis, bem como uma forma de poupar dinheiro e obter alimentos cultivados localmente.
Uma abordagem interessante diz respeito às compras de grupo efetuadas em mercearias, tanto para apoiar os agricultores locais como para obter regularmente produtos frescos que não estejam embalados. Comprar a granel a fornecedores locais é uma ótima forma de fortalecer a economia local e não alimentar o sistema de transportes – comer sazonalmente é fundamental para uma dieta mais variada e uma abordagem ambiental.
Evite comprar produtos com embalagens de plástico excessivas ou desnecessárias e utilize estratégias para conservar os alimentos, como, por exemplo, fazer marmeladas ou cozinhar de forma criativa, não só para si, mas também para a sua família ou vizinhos. Estas ações tornam as relações mais fortes.
No que diz respeito ao vestuário, é preferível comprar peças de qualidade e intemporais e considerar lojas de moda em segunda mão ou marcas sustentáveis para reduzir o impacto ambiental da indústria da moda.
Além disso, considere o impacto ambiental dos produtos eletrónicos que compra e a forma como os utiliza. Evitar a compra de novos equipamentos eletrónicos é importante devido a questões ambientais e sociais. O fabrico de novos dispositivos requer muitos recursos, incluindo metais raros e preciosos, contribuindo para a destruição de habitats e para as alterações climáticas. Quando estes aparelhos são deitados fora, dão origem a resíduos eletrónicos, muitas vezes contendo materiais nocivos. A extração de elementos raros pode também conduzir a problemas sociais, incluindo más condições de trabalho e violações dos direitos humanos. Por isso, certifique-se de que o seu aparelho eletrónico dura mais tempo com uma utilização mais sensata e compre produtos recondicionados!
Atividades de reflexão
Verifique os produtos que tem em casa! Quantos deles têm rótulos ecológicos? Quantos têm rótulos ecológicos pouco claros?
Verifique os seus aparelhos eletrónicos. Pode mapeá-los e verificar quantos deles têm até 5 anos de utilização? Pode verificar quantos deles têm menos de 5 anos de utilização?
6. Pegada Ecológica e Justiça Intergeracional
Quando trabalhamos, compramos, conduzimos, acendemos as luzes ou a televisão, fazemos chá ou apanhamos um comboio, comemos uma refeição deliciosa ou fazemos um brinquedo para o nosso neto, estamos a consumir recursos, e fazemo-lo todos os dias.
Imagine tudo isto como uma soma de coisas que são produzidas e consumidas. Assim, a pegada ecológica é um termo que mede o ritmo a que os recursos são consumidos e os resíduos são gerados. Inclui coisas como a energia que se utiliza, os alimentos que se consomem e os resíduos que se produzem.
Para verificar a sua pegada ecológica, pode encontrar calculadoras online que fazem perguntas sobre o seu estilo de vida, por exemplo, quanto conduz ou o que come. Estas calculadoras calculam então a quantidade de área e de recursos necessários para sustentar o seu modo de vida.
Por outro lado, um conceito espelho é a biocapacidade. A biocapacidade refere-se à capacidade da Terra para regenerar recursos renováveis e absorver resíduos, dando apoio às atividades humanas e mantendo os ecossistemas. Representa a capacidade dos sistemas naturais para produzir recursos como alimentos, madeira e energia renovável, bem como para absorver e processar resíduos, incluindo as emissões de dióxido de carbono.
A biocapacidade é frequentemente medida em hectares globais (gha) e é comparada com a pegada ecológica, que representa a procura humana desses recursos.
Como vêem, estamos a viver num défice duradouro. Neste sentido, estamos a pôr em risco o futuro das próximas gerações. Por isso, ser sustentável não é apenas uma palavra da moda, algo vago ou um conceito estranho trazido pelas gerações mais novas.
Fazer a diferença hoje significa deixar um planeta melhor para a próxima geração. Devemos deixar o planeta como esperamos que os nossos netos o vivam. É a isto que se chama justiça intergeracional.
7. Resumo do Módulo
8. Quiz
9. Leitura Complementar
Pegada ecológica dos países: Défice ou reserva?
10. Referências
Salto-Juventude. (n.d.). Salvar a Terra começa por si – Caixa de Ferramentas Green Goes Global. Caixa de ferramentas de Salto-Youth.
https://www.salto-youth.net/tools/toolbox/tool/saving-the-earth-starts-with-you-green-goes-global-toolbox.3310/
- Passos da UE. (2020). Unidade 4 – OPCIONAL: Equações da Pegada Ecológica. EUsteps.
https://www.eusteps.eu/wp-content/uploads/2020/10/Unit-4-OPTIONAL_EF-equations.pdf
- Comissão Europeia. (n.d.). Plásticos de base biológica, biodegradáveis e compostáveis. Comissão Europeia.
https://environment.ec.europa.eu/topics/plastics/biobased-biodegradable-and-compostable-plastics_en
- Lazarus, E., Lin, D., Martindill, J., Hardiman, J., Pitney, L., & Galli, A. (2015). Biodiversity Loss and the Ecological Footprint of Trade (Perda de Biodiversidade e Pegada Ecológica do Comércio). Diversity, 7(2), 170-191.
https://doi.org/10.3390/d7020170
- Measure Labs. (n.d.). Política da UE sobre plásticos de base biológica, biodegradáveis e compostáveis. Blogue do Measure Labs.
https://measurlabs.com/blog/eu-policy-on-biobased-biodegradable-and-compostable-plastics/
- A linha do tempo. (2021, 12 de abril). “Olá, eu sou uma garrafa de papel” acaba por ter uma surpresa de plástico dentro. The Dieline.
https://thedieline.com/blog/2021/4/12/hello-im-a-paper-bottle-turns-out-to-have-a-plastic-surprise-inside
- Van Traa. (n.d.). Novas regras da UE sobre rotulagem de produtos biológicos. Van Traa.
https://www.vantraa.nl/en/know-how/new-eu-rules-on-labelling-of-organic-products/
- Global Footprint Network. (n.d.). Dia da Sobrecarga da Terra.
https://www.footprintnetwork.org/our-work/earth-overshoot-day/
