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Módulo 6 - Resiliência e Adaptação à Mudança

1. Introdução

Breve descrição da unidade: Nesta unidade irá aprender/ ser capaz de identificar e descrever os principais elementos de resiliência e adaptação para uma vida saudável e equilibrada, centrando-se nos temas da vida sustentável na terceira e quarta idade. Aprender sobre as vulnerabilidades e como adotar estratégias em conformidade. Apreciar a importância da aprendizagem ao longo da vida e de se manter ativo a diferentes níveis para reforçar a capacidade de mudar hábitos e responder a novas situações.

Declaração de competência:

Compreender melhor o que é a adaptação e a resiliência e a sua importância para uma vida equilibrada e um envelhecimento saudável. Reconhecer os impactos que as alterações climáticas têm nos adultos mais velhos e os principais mecanismos de mitigação desses impactos.

Resultados de aprendizagem:

  • Compreender e ser capaz de explicar a resiliência e a adaptação à mudança face aos desafios pessoais e ambientais.
  • Reconhecer e relembrar fatores que contribuem para a resiliência individual e comunitária, com enfoque no impacto das alterações climáticas no envelhecimento.
  • Desenvolver e utilizar estratégias de crescimento pessoal, avaliando e reforçando a resiliência, e apreciar a importância da capacidade adaptativa para o bem-estar e qualidade de vida.

 

Palavras-Chave: Adaptação; Resiliência; Envelhecimento bem-sucedido; Envelhecimento saudável; Alterações climáticas; Vida sustentável.

Tempo expectável: 6h

2. Adaptação e Resiliência nos Adultos mais velhos

Todos nós já ouvimos os termos “resiliência” e “adaptação”, mas o que é que eles significam realmente? A resiliência é definida pela American Psychological Association (APA) como:


“ (…) o processo e o resultado de uma adaptação bem sucedida a experiências de vida difíceis ou desafiantes, especialmente através da flexibilidade mental, emocional e comportamental e do ajustamento a exigências externas e internas. (…)” (APA, 2023)

No entanto, a adaptação é definida sob vários termos, consoante o tema a que se refere. A nível “humano” pode ser definida como:

“ (…) a modificação para se adequar a circunstâncias diferentes ou em mudança. Neste sentido, o termo refere-se frequentemente ao comportamento que permite a um indivíduo ajustar-se ao ambiente de forma eficaz e funcionar de forma ótima em vários domínios, tais como lidar com fatores de stress diários. (…)”

Em suma, a adaptação é a ação tomada e a resiliência é o resultado da adaptação (fig. 1). Muitas vezes, estes termos são utilizados como sinónimos.

Figura 1 – Diferenças entre adaptação e resiliência.

Existe um debate na comunidade científica sobre se a resiliência é um traço de personalidade fixo ou se é um processo. De qualquer forma, a perspetiva mais comum é que a resiliência é um processo adaptativo que pode ser desenvolvido e melhorado (MacLeod et al., 2016).

Agora que já esclarecemos estes termos, porque é que a adaptação e a resiliência são importantes para as pessoas? E porque é que são importantes especificamente para os adultos mais velhos? E qual é a sua relação com os desafios das alterações climáticas que enfrentamos?

A Resiliência e os Adultos mais velhos

As alterações climáticas têm impactos em todos os membros de todas as sociedades, mas, como em todos os problemas complexos, afetam as pessoas em diferentes proporções.

As pessoas mais velhas tendem a ser mais vulneráveis às alterações climáticas devido a várias razões:

  • Doenças crónicas
  • Dificuldades de mobilidade, perda de massa muscular e óssea
  • Reserva fisiológica e resposta imunitária mais lentas
  • Frequentemente têm rendimentos mais baixos e menos acesso a infraestruturas e serviços
  • Desafios cognitivos e sensoriais, como a perda de audição e de visão


As razões acima referidas não estão presentes em igual número e gravidade em todos adultos mais velhos ou idosos. De facto, existe uma tendência para generalizar excessivamente as necessidades e os desafios da população idosa. No entanto, os idosos são o grupo etário mais numeroso, nomeadamente nos países desenvolvidos, o que significa que são também o grupo mais diversificado em termos de autonomia e capacidades, interesses, expectativas e necessidades.

A sociedade tem uma perceção muito generalizada das necessidades e desafios deste grupo. Este facto influencia inevitavelmente as políticas públicas que visam as pessoas idosas. As principais práticas e políticas relacionadas com os idosos centram-se numa abordagem assistencialista que assenta numa visão tecnocrática que não tem em conta os casos locais e individuais e as suas necessidades.

Com o aumento da esperança de vida, os desafios associados ao envelhecimento tornaram-se mais evidentes, o que levou a uma mudança de paradigma no sentido da necessidade de promover um envelhecimento ativo e bem-sucedido.

O conceito de envelhecimento ativo incorpora a longevidade com qualidade. O principal objetivo é expandir a funcionalidade e o bem-estar (Annele Urtamo et al., 2019). O conceito foi introduzido pela primeira vez por Rowe e Kahn (1997), tem três domínios principais de ação que se centram em 1) evitar ficar doente, 2) manter um elevado nível de funcionamento físico e mental, e 3) um estilo de vida ativo e envolvente (fig. 2).

Figura 2 – O envelhecimento ativo e bem-sucedido é composto por três elementos: a manutenção da função física e cognitiva, a minimização dos riscos de desenvolvimento de doenças ou incapacidades e, por último, a capacidade de se manter empenhado na vida. Inspirado em Fatemeh Estebsari et al. (2020).

A resiliência é um pilar fundamental do envelhecimento ativo, uma vez que designa a capacidade de recuperar de um acontecimento stressante ou de uma adversidade na vida (Reshma Aziz Merchant et al., 2022). Uma elevada resiliência tem sido associada à longevidade e à qualidade de vida em geral. Os estudos mostram que os indivíduos altamente resilientes têm menor mortalidade, depressão e riscos de saúde mental, doenças cardíacas, resistência ao stress e mobilidade. Parecem também ter uma visão mais positiva, esperançosa e grata da vida, bem como uma melhor auto-perceção do envelhecimento com sucesso (MacLeod et al., 2016). A resiliência é multidimensional e inclui componentes mentais, sociais e físicas (MacLeod et al., 2016), sendo as características destas componentes ilustradas na fig. 3.

Figura 3 – As características dos indivíduos altamente resilientes divididas pelos seus três domínios principais: mental, social e físico (MacLeod et al., 2016).

A resiliência e o envelhecimento ativo têm uma relação de feedback positivo, pois ao aumentar um, o outro também aumenta. Ao promover a adaptação e a resiliência, está-se também a promover a felicidade, fortes mecanismos de enfrentamento, otimismo, uma mentalidade e perspetiva positivas, o desenvolvimento de um círculo social mais próximo e a adoção de um estilo de vida mais ativo (MacLeod et al., 2016). Em suma, para construir resiliência deve-se focar em:

  • Ser gentil – um ato altruísta todos os dias
  • Ser aberto/a sobre os seus sentimentos e ser capaz de os expressar (escrever ou falar)
  • Estar grato/a – encontrar pelo menos uma coisa positiva todos os dias
  • Ter objetivos, pequenos ou grandes
  • Ser ativo/a

Material prático

Atividade 1: “Querido diário… hoje sinto-me resiliente!”

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Apresentação

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Atividades de reflexão

Alguma vez se sentiu ansioso/a e sem esperança? Pode partilhar as suas principais preocupações e inquietações?

Quais são as suas fugas quando se sente stressado/a e/ou sobrecarregado/a?

Consegue lembrar-se de alguma atividade que o/a possa ajudar? (pode praticá-la ou não, pode apenas ter interesse pela atividade)

3. Alterações Climáticas e Adultos mais velhos

Os adultos mais velhos são particularmente vulneráveis às mudanças no seu ambiente. Em parte, devido a algumas condições inerentes ao envelhecimento, como um metabolismo mais lento, a resposta do sistema imunitário e uma menor capacidade de reserva fisiológica. Tendem também a desenvolver doenças crónicas, como a diabetes e o colesterol, e a diminuir a mobilidade devido à perda de massa muscular e óssea (Sala Mozos et al., 2023).

Em termos de resiliência às alterações climáticas, a complexidade do fenómeno tem evidenciado que as estratégias resilientes requerem uma abordagem individual, social e estrutural (económica, social, cultural e institucional) (Sala Mozos et al., 2023).

As consequências diretas das alterações climáticas são facilmente compreensíveis quando pensamos em fenómenos extremos como as inundações e os furacões. As pessoas idosas nestas situações estão particularmente em risco devido a uma menor mobilidade, a deficiências cognitivas e/ou sensoriais que podem desafiar a perceção de sinais de alerta, e à dependência de medicação diária, cujos stocks podem ser afetados durante estes eventos. Outro fenómeno cada vez mais comum são as ondas de calor. Os adultos mais velhos têm uma menor tolerância fisiológica às temperaturas elevadas. A relutância ou a falta de familiaridade com as estratégias de sobrevivência pode colocá-los em grave risco. Além disso, a falta de um sistema de arrefecimento e/ou preocupações financeiras podem impedi-los de arrefecer as suas casas. As ondas de calor são especialmente preocupantes nas zonas urbanas, onde o efeito de ilha de calor urbana agrava o fenómeno extremo (Sala Mozos et al., 2023).


Os efeitos indiretos das alterações climáticas são enumerados a seguir:

  • Insegurança hídrica – Baixa disponibilidade e qualidade da água devido a secas, poluição e doenças transmitidas pela água.
  • Insegurança alimentar – Menor rendimento e alimentos de menor qualidade nutricional. O aumento do preço dos alimentos também pode levar à desnutrição dos idosos mais pobres.
  • Má qualidade do ar – Maior duração dos períodos de alergénios e concentração de poluentes atmosféricos. Os adultos mais velhos estão particularmente em risco de hospitalização, principalmente aqueles que sofrem de doenças cardiorrespiratórias pré-estabelecidas.
  • Pobreza energética – A falha dos sistemas de energia durante eventos extremos ou os preços elevados da energia consumida diariamente levam a um menor aquecimento ou arrefecimento das instalações, mesmo quando é extremamente necessário.
  • Perda de laços efetivos e deslocação da comunidade – a deslocação pode ser especialmente traumática para os adultos mais velhos. A separação dos membros da família e do apoio da comunidade coloca-os em risco especial. Os seus laços profundos com as suas casas e terras também podem levar a uma recusa de evacuação.

 

A população idosa é mal servida em termos de programas e investigação que se centram na construção da resiliência, quanto mais relacionada com as alterações climáticas. No entanto, algumas intervenções específicas de resiliência com adultos mais velhos centram-se numa abordagem personalizada e multidisciplinar com foco na redução do risco de depressão e no aumento do apoio social e das ligações (Lapierre et al., 2011; MacLeod et al., 2016; Philipp Kuwert et al., 2014).

Alguns exemplos de pequenas intervenções podem incluir o ajuste dos horários e atividades diárias de acordo com a previsão meteorológica e o fomento de estratégias de adaptação que se centrem na regulação emocional.

Os centros de dia podem ser locais úteis e eficazes para realizar intervenções de resiliência. Podem representar pequenas comunidades onde os idosos podem estabelecer e desenvolver laços sociais e atos de solidariedade, para além de se sentirem úteis. Algumas estratégias importantes podem ser:

  • Passeios
  • Almoços sociais
  • Aulas de culinária ou organizar uma cozinha comunitária
  • Aulas de exercício de baixo impacto
  • Aulas de pintura e artes
  • Sessões de jardinagem
  • Voluntariado em ações para a comunidade

 

Este tipo de atividades promove as ligações sociais, permite que os participantes se envolvam em atividades físicas e mentais, tenham um objetivo e, por conseguinte, sejam mais felizes e mais realizados.

Estas intervenções abordam os aspetos mentais, sociais e físicos da resiliência. Apesar da pouca investigação que tem sido feita sobre o tema, o papel dos centros de idosos, com este tipo de abordagem, pode ter um forte potencial para intervenções de resiliência dirigidas a adultos mais velhos. No entanto, existem barreiras como o pessoal e as estratégias de recrutamento. Uma ferramenta padrão para medir a resiliência pode facilitar a conceção, teste e avaliação de intervenções, melhorando as comparações de estudos e melhorando a resiliência entre os adultos mais velhos. É necessário trabalhar mais para atingir estes objetivos (MacLeod et al., 2016).

Material prático

Atividade 2: “Encontrar e mostrar – soluções para ser mais resiliente às alterações climáticas”

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Atividade 3: “Resiliência ramificada”

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Atividade de reflexão

Alguma vez se sentiu ansioso e sem esperança em relação aos atuais desafios climáticos? Consegue explicar este sentimento e quando é que ele surge?

Pode dar um exemplo pessoal de um impacto que as alterações climáticas tiveram/tem na sua vida?

Tem algum mecanismo para lidar com eventos extremos (ondas de calor, períodos de frio, incêndios florestais, etc.) ou outros fenómenos relacionados com as alterações climáticas (estação dos alergénios, poluição do ar, etc.)?

4. Resumo do Módulo

5. Quiz

6. Leitura Complementar

Teste a sua resiliência:

 

 

Climate-Resilient Care for Older People in the Context of the Global Green New Deal and Just Transition (Sala Mozos et al., 2023)
https://www.c40knowledgehub.org/s/article/Climate-resilient-care-for-older-people-in-the-context-of-the-Global-Green-New-Deal-and-Just-Transition?language=en_US

7. Referências

  • Annele Urtamo, Satu Jyväkorpi, & Strandberg, T. (2019). Definitions of successful ageing: a brief review of a multidimensional concept. PubMed, 90(2), 359–363.
    https://doi.org/10.23750/abm.v90i2.8376 APA. (2023a).

 

 

  • Fatemeh Estebsari, Dastoorpoor, M., Zahra Rahimi Khalifehkandi, Nouri, A., Davoud Mostafaei, Hosseini, M., Esmaeili, R., & Hamidreza Aghababaeian. (2020). The Concept of Successful Aging: A Review Article. Current Aging Science, 13(1), 4–10.
    https://doi.org/10.2174/1874609812666191023130117

 

 

 

  • Philipp Kuwert, Knaevelsrud, C., & Pietrzak, R. H. (2014). Loneliness Among Older Veterans in the United States: Results from the National Health and Resilience in Veterans Study. American Journal of Geriatric Psychiatry, 22(6), 564–569.
    https://doi.org/10.1016/j.jagp.2013.02.013

 

  • Reshma Aziz Merchant, Aprahamian, I., Woo, J., Vellas, B., & Morley, J. E. (2022). Resilience And Successful Aging. The Journal of Nutrition Health & Aging, 26(7), 652–656.
    https://doi.org/10.1007/s12603-022-1818-4

 

 

“Financiado pela União Europeia. Os pontos de vista e as opiniões expressas são as do(s) autor(es) e não refletem necessariamente a posição da União Europeia ou da Agência de Execução Europeia da Educação e da Cultura (EACEA). Nem a União Europeia nem a EACEA podem ser tidos como responsáveis por essas opiniões.”

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